Avant de créer Café Joyeux, Yann est chef d’entreprise, engagé dans plusieurs projets associatifs dont il est à l’initiative. Lors d’une sortie en mer avec sa fondation Emeraude Voile Solidaire, un jeune autiste de 20 ans, Théo, lui lance : « Cap’taine, c’est vrai que t’es chef d’entreprise ? Tu n’as pas un travail pour moi ? » Yann répond que non, il n’a rien à proposer. Mais la graine est plantée. Avec sa femme, ils étudient les chiffres : en France, ce sont près de 800,000 personnes qui sont atteintes de Trisomie 21 ou d’autisme. Seules 0,5% ont la possibilité de travailler en milieu ordinaire.

Ils se lancent alors dans le projet fou, celui d’ouvrir des cafés qui emploieraient au moins 80% de personnes en situation de handicap. Leur ambition, c’est de rendre le handicap visible en proposant un travail à ces personnes éloignées de l’emploi, tout en construisant un modèle rentable, pour prouver que la différence peut être une force pour les entreprises. Sacré challenge, non ?

En préparant l’interview, on se demandait comment c’était possible… Comment ces personnes, souvent isolées dès le plus jeune âge, pouvaient réussir à surmonter à la fois leur handicap et la pression liée au monde de la restauration ? Et puis, alors qu’on arrive pour l’interview dans le Café Joyeux des Champs-Elysées, à Paris, la magie opère. Une jeune femme, atteinte de Trisomie 21 nous accueille avec un sourire jusqu’aux oreilles et nous fait nous sentir bien en un claquement de doigts. C’est ça la magie des Cafés joyeux, des cafés servis avec le cœur. Une aventure extra-ordinaire qui, on l’espère, fera des émules dans d’autres secteurs.